AKP Kdz Ereğli İlçe Başkanı Erol Şahin, 12 Mart 1921 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisinde Hamdullah Suphi Bey tarafından okunan İstiklal Marşı'nın, "Oy Birliği" ile kabul edilişinin yıldönümü nedeniyle yaptığı açıklamasında, Mehmet Akif Ersoy'un ilk yarışmaya katılmama sebebinin ortaya konan para ödülü olduğunu söyledi. Şahin açıklamasında, "Daha sonra Safahat'a İstiklal Marşı'nı neden almadığını şöyle açıklamıştır Mehmet Akif Ersoy, "Onu milletime ve kahraman ordumuza hediye ettim. Zaten o milletin eseridir, milletin malıdır. Ben yalnız gördüğümü yazdım." Balkan Savaşı ile başlayan süreçte milletimiz tarihe yazdığı destanlara yenilerini de ekledi. Bu uğurda dökülen her damla vatan şairinin dediği gibi İstiklal Marşı'nın her hafine bilerce anlam kattı, dizelerinde can buldu. 1873 yılında İstanbul'da doğan Mehmet Akif Ersoy, yine doğduğu kentte 1936 yılında son nefesini verdi. Hayata bakışını yaşamının her anına yansıtan şair, Kurtuluş Savaşımızın ateşli savunucularından oldu. Birinci Büyük Millet Meclisinde milletvekilliği görevi yaptı. Türk edebiyatında "toplum için sanat" anlayışını benimseyen şair iniş çıkışlı hayatında halka seslenmek için şiirlerini kullandı. İstiklal Marşı bizimdir. Bizi anlatmaktadır. Bayrağımız vatan toprakları üzerindeki son ocak sönene kadar göklerde dalgalanacaktır. Böyle bir marşı ancak bizim milletimiz yazardı ve ancak vatan sevgisi böyle yüksek bir insan dizelere dökebilirdi.