İçişleri Bakanlığı, Türkiye Belediyeler Birliği ve Birleşmiş Milletler Türkiye Bürosu işbirliğiyle `Avrupa Birliği Kardeş Şehirler Projesi` kapsamında kardeş şehir ilan edilen İtalya'nın Birindisi Belediyesi'nden gelen delegasyon ile Zonguldak Belediye Başkanı Muharrem Akdemir arasında kardeş kent protokolü imzalandı. Şubat ayında Ankara'da gerçekleştirilen eşleştirme toplantısında, Zonguldak Belediyesi ve Karadeniz Ereğli Belediyesi ile eşleşen iki İtalyan kentinden biri olan Birindisi Belediyesi'nden gelen heyet önce Zonguldak belediye Başkanı Muharrem Akdemir'i makamında ziyaret etti. Birindisi Belediye Başkanı'nı temsilen İmar ve Kentsel Planlama Sorumlusu Mimar Valerio Constantino, Birindisi Belediyesi Dış İlişkiler Sorumlusu ve ALDA yetkilisi Francesco Fiera, yine Fiera'nın yardımcısı ve ALDA yetkilisi Daniele Palmiseno, ALDA yetkilisi Diego Santaliana yer aldı. Delegasyona, Avrupa Birliği Kardeş şehirler Projesi Koordinatörü Ferhat Emil ve Proje Koordinatör Asistanı Oya Otman'ın bulunduğu heyeti, Zonguldak belediye Başkanı Muharrem Akdemir ve Zonguldak Kent Konseyi Başkanı Yesari Sezgin, bazı belediye meclis üyeleri ve belediye başkan yardımcıları karşıladı. Her iki kentin, sosyal, idari ve ekonomik yapıları hakkında bilgi alışverişinin bulunduğu ziyaretin sonunda ise hediyeler verildi. Başkan Akdemir, İtalyan misafirlerine madenci heykeli, dünyaca ünlü Devrek Bastonu ile Türk Bayrağı'nın da yer aldığı belediye flamasını verdi. İtalyanlar ise, Akdemir'e romanın simgesi olan bir sütun ile birlikte bölgeyi tanıtıcı, kitap ve hediyeler verdi. Ziyaretin ardından belediye meclis salonunda protokol imza törenine geçildi. Akdemir, 'hayırlı olsun' temennisi ile imzayı atarken, Türkiye ve İtalya'nın dostlukları uzun yıllar öncesine dayanıyor. Bizde, bu proje ile dostluğumuzu pekiştiriyoruz. Bu imzaladığımız protokolle, protokolün gereği olan iş birliğini her alanda gerçekleştiririz. Kağıt üzerinde kalan bir protokol olsun istemiyoruz diye konuştu.