Zonguldak Belediye Başkanı İsmail Eşref, Türkiye'yi ve Zonguldak'ı "teğet geçmeyen" küresel kriz nedeniyle her yıl geleneksel olarak düzenlenen "Karaelmas Uluslararası Kültür ve Sanat Festivali"nin bu yıl yapılmayacağını açıkladı. Eşref, konu hakkında yaptığı açıklamasında, "Bu yıl ekonomik sıkıntılar nedeniyle festival yapmayacağız. Meclis üyeleriyle, vatandaşlarla, şehrin ileri gelenleriyle ve esnaflarla görüşerek, 'Bu ekonomik kriz içinde festival yapmamız doğru olur mu?' diye sordum. Esnafımız sıkıntıda. Festivali kim organize edecek? Belediye. Kimden destek alacak? Esnaftan. Bu nedenle esnafımızı bu krizde daha fazla sıkıntıya sokmak yanlış olur. Dünyayı, ülkemizi ve hatta Zonguldak'ı da saran bu krizde festival yapmanın doğru olmayacağını düşündük ve bu yıl festivalden vazgeçtik. Bir daha festival olmayacak mı? Tabii ki olacak. Bu yıl yapamadığımız festivali, önümüzdeki yıl daha üstün, daha gösterişli, daha ciddi, daha çok kültür ve sanat ağırlıklı yapmayı planlıyoruz. Zonguldak halkının bundan kuşkusu olmasın" dedi.