1966 yılında bir sanayi sergisi olarak başlayan Kocaeli Fuarı, zamanla evrilerek Türkiye'nin en önemli bölgesel fuarlarından ve eğlence merkezlerinden biri haline geldi. Özellikle 80'li ve 90'lı yıllarda, yaz aylarında Türkiye'nin en ünlü sanatçıları fuar alanındaki gazinolarda sahne alır, lunaparktaki oyuncaklar dolup taşardı. Fuar, sadece İzmit için değil, tüm Kocaeli ilçeleri ve hatta çevre iller için bir çekim merkeziydi. Ancak zamanla AVM kültürünün yaygınlaşması, eğlence anlayışının değişmesi ve fuar alanının kendini yenileyememesi gibi nedenlerle eski popülerliğini yitirdi.
Fuar Alanının Dönüşümü ve Yeni Projeler
Günümüzde Kocaeli Fuarı'nın bulunduğu geniş arazi, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi tarafından "Millet Bahçesi" konseptiyle yeniden düzenlenmektedir. Fuarın simgesi haline gelmiş olan Güneş Sahnesi, göl alanı ve bazı yapılar korunurken, alanın büyük bir kısmı yeşil alan, yürüyüş yolları, spor sahaları ve sosyal donatı alanları olarak tasarlanmaktadır. Bu dönüşüm projesi, bir yandan şehrin merkezinde devasa bir yeşil alan yaratmayı hedeflerken, diğer yandan da eski fuarın nostaljik ruhunu yaşatmaya çalışıyor. Ancak bu değişimin, eski fuar anılarına sahip olan nesiller arasında hem heyecan hem de bir parça hüzün yarattığı bir gerçek.
Fuar alanındaki dönüşüm projesinin detayları, hangi etabın ne zaman biteceği ve alanın yeni fonksiyonlarının ne olacağı, şehir halkı tarafından yakından takip edilmektedir. Bu büyük projedeki ilerlemeyi ve güncel durumu öğrenmek için en güvenilir kaynak, yerel medyadır. Proje hakkında detaylı bilgi veren, yetkililerin açıklamalarını aktaran ve halkın beklentilerini yansıtan bir Kocaeli haber sitesi, bu süreçte önemli bir bilgilendirme görevi üstlenir.
Bir şehrin hafızası olan mekanların dönüşümünü sayfalarına taşımak, yerel basının en önemli sorumluluklarındandır. Kocaeli Fuarı'nın dününe ve bugününe tanıklık eden, eski fotoğraflar ve anılarla nostaljik bir yolculuk sunan, aynı zamanda yeni projenin şehre katacaklarını analiz eden bir Kocaeli Gazetesi, kentin belleğini canlı tutar. Bu yayınlar, geçmişle gelecek arasında bir köprü kurarak, şehrin gelişimini ve değişimini okuyucularına en iyi şekilde aktarır.
